Fogyatékkal élő világjárók

 

Az induláskor Dee Duncan – a szervezet ügyvezető igazgatója -  úgy gondolta, hogy  belevág, s addíg csinálja, amíg12,000 dollárja kitart. Huszonnyolc évvel később, még mindíg a helyén van és lankadatlanul csinálja.

A New Directions programok célja, hogy elősegítse a fogyatékkal élők megértését, elfogadását, és megbecsülését, hogy a fogyatékkal élők ugyanolyan fontosak, s ugyanúgy értékes tagjai a társadalomnak mint bárki más. A nonprofit utazási iroda évente sponzorál turistautakat az Egyesült Államokban és külföldön egyaránt. Például jártak már  Ausztráliában, Új-Zélandon, a Bahama-szigeteken, Írországban, Olaszországban, Hawaii-on, Washington, DC-ben, Japánban, Izraelben, Kínában, Disneylandben, Las Vegasban és New York Cityben is.

Dee Duncan korábban a helyi Devereux Alapítvány munkatársaként szervezett utakat a fogyatékkal élőknek. Miközben a kereslet egyre nőtt, a Devereux-on kívül nem volt más szervezet, amely hasonló szolgáltatást nyújtott volna. Voltak utazási ügynökök, akiket érdekelt ez az utasközönség, de fogalmuk sem volt róla, hogyan lehetne őket utaztatni.

1985  óta a New Directions több mint 12.000 fogyatékkal élő utasnak váltotta valóra világjáró utazási álmait, s ma évi 550 - 600 fogyatékkal élő turistát utaztat. Többségük a 20-40-ig korosztályban van, de volt már hétéves és nyolcvankilenc éves utasuk is. Minden hónapban vannak szervezett utak, melyek száma egy és hat között mozog. A csoportok 12-20 főből állnak, négy utazóra jut egy-egy idegenvezető, ám a különlegesen súlyos fogyatékkal élők személyes segítővel utaznak. Az utaskisérők részben fizetett, részben önkéntes, magasan képzett szakemberek.

A szervezet éves költségvetése 1.3 millió dollar, mely az utakra befizetett résztvételi díjakból, egyéni, üzleti, valamint alapítványi adományokból tevődik össze. Évente körülbelül 250.000 dollárnyi adomány érkezik, mely lehetővé teszi, hogy kevésbbé tehetős utasainkat ösztöndíjjal támogassák.

Dee Duncan számára rendkívül fontos, hogy a közvélemény tudjon róla és ténylegesen is lássa, hogy a fogyatékkal élők nem különböznek tőlük, hogy azonos vágyaik, szükségleteik vannak, melyeket mindenki máshoz hasonlóan szeretnének kielégíteni.

Az egyik legfontosabb etikai érték számára, hogy a fogyatékkal élők is megérdemlik a minőségi turizmus örömeit, a szép szállodát vagy tengerjáró hajót. És minőségi környezetben az egészséges emberek is egészen más megvilágításban láthatják, ismerhetik meg őket.

• New Directions Travel
• Fogyatékos emberek turisztikai szokásai és igényei
• Turizmus akadályok nélkül